Ashes of Creation: создатель раскрыл детали конфликта с инвесторами и пообещал «драться как дьявол» за MMORPG

Скандал вокруг MMORPG Ashes of Creation продолжает обрастать новыми подробностями. Основатель Intrepid Studios Стивен Шариф опубликовал заявление, в котором впервые публично подтвердил: студия Riot Games, известная по League of Legends, была готова выкупить проект за сумму в диапазоне от 250 до 500 миллионов долларов. Переговоры шли, но сделка сорвалась — и виной тому, как утверждает Шариф, стали действия группы инвесторов TFE Games Holdings.

Riot Games была готова заплатить до 500 миллионов

Информация о предложении со стороны Riot Games появилась в обнародованных документах, которые ранее оставались засекреченными. Сумма, фигурирующая в бумагах, — от 250 до 500 миллионов долларов (примерно от 20 до 40 миллиардов рублей). По словам Шарифа, сделку активно блокировали представители TFE Games Holdings во главе с Робертом Доусоном. Они, как утверждает разработчик, «отговаривали» его от слияния, преследуя собственные интересы.

Что именно двигало инвесторами — вопрос открытый. Но контекст выглядит тревожно. Ведь параллельно идёт судебная тяжба между Шарифом и той самой группой инвесторов. Разбирательства, кстати, уже не ведутся «за закрытыми дверями», так что часть материалов стала публичной. И это многое меняет.

«Будем драться как дьявол»

Сам Стивен Шариф настроен решительно. В пространном обращении к сообществу он извинился перед игроками за сложившуюся ситуацию, но дал понять: сдаваться никто не планирует.

«Я привлёк людей, которые заявляли о желании помочь, — написал он. — Я не знал, что они попытаются уничтожить Ashes и захватить её для себя».

Фраза, которая уже разлетелась по соцсетям, звучит так: «Будем драться как дьявол». Шариф пообещал, что проект дойдёт до тех, кто его ждал годами. Студия Intrepid, пусть сейчас и находится в подвешенном состоянии, продолжит борьбу. Будет ли этого достаточно на фоне громкого скандала — вопрос, на который ответа пока нет.

Почему сделка с Riot Games была важна?

Для Ashes of Creation сотрудничество с Riot Games могло стать спасательным кругом. MMORPG, претендующая на возрождение жанра, столкнулась с волной критики и обвинений в провале амбициозных планов. Поддержка гиганта уровня Riot сняла бы многие вопросы и по финансированию, и по срокам. Но теперь проект остаётся один на один с инвесторами, которых основатель обвиняет в попытке рейдерского захвата.

Судя по тону заявления, Шариф не намерен уступать. Игроки, впрочем, реагируют по-разному: одни поддерживают разработчика, другие требуют конкретики и прозрачности. Точка в этой истории ещё не поставлена.

Призрачный совет директоров: что скрывал Шариф с 2017 года

С самого старта кампании Ashes of Creation в 2017 году Стивен Шариф не уставал повторять: никакого совета директоров над ним нет. Он единоличный лидер, а все решения — его и только его. Звучало убедительно. Ровно до тех пор, пока вокруг MMORPG не начали сгущаться тучи — вот тогда-то и всплыли некие «решения совета директоров», которых, по заверениям Шарифа, не существовало в природе. Игроки быстро подметили нестыковку. Их можно понять.

Теперь основатель Intrepid Studios объясняет этот парадокс просто: до 2024 года он действительно управлял проектом на пару с мужем и ещё одним сотрудником. Полнота власти принадлежала им троим. А потом появились инвесторы. И вместе с ними — право голоса, которого раньше у внешних лиц не было. Именно эти люди, по версии Шарифа, и планировали перехватить контроль над студией. Почему сообществу об этом не рассказали сразу? Разработчик ссылается на «последствия» — мол, опасался реакции со стороны Роберта Доусона и остальных акционеров. Любопытный момент.

Значимый юридический аспект: формально права на Ashes of Creation и активы Intrepid Studios принадлежат TFE Games Holdings. Но распоряжаться ими прямо сейчас невозможно. Мешает судебный спор, который пока далёк от завершения. Стороны увязли всерьёз и надолго.

И даже если представить оптимистичный сценарий — суд встанет на сторону Шарифа, — остаётся открытым главный вопрос: вернутся ли игроки? Многие уже успели оформить возврат средств за ранний доступ и вряд ли захотят снова рисковать деньгами. А без комьюнити любая, даже самая амбициозная MMORPG, обречена.